Mało jest rzeczy pewnych na tym świecie. Do tych nielicznych należy pewność, że każdy kolejny album Sonic Youth będzie wydarzeniem. "The Eternal" nie jest wyjątkiem od tej reguły. W przeddzień swoich 30. urodzin Sonic Youth powraca nowym albumem do swych indierockowych korzeni. Po odejściu Jima O'Rourke'a na "The Eternal" debiutuje jako nowy członek basista Mark Ibold z legendarnej grupy Pavement.

Album został nagrany w studiu Echo Canyon West w Hoboken, w stanie New Jersey, pod okiem producenta Johna Agnello i jego asystenta Aarona Mullana. Jest powrotem do nurtów, które inspirowały Sonic Youth we wcześniejszych czasach (hardcore, no wave, post punk). Muzycy przywołują atmosferę nowojorskich klubów z lat 80., gdzie wykuwała się rockowa awangarda, a to wszystko przefiltrowane jest przez bogate i różnorodne doświadczenia zespołu z dwóch następnych dekad.